Panda, le nouvel algorithme de Google, a-t-il les dents trop longues?

Microsoft et de nombreux sites se plaignent d'être arbitrairement noyés au fond des résultats...

De notre correspondant à Los Angeles

Comme le rappelle une séries de pubs pour du fromage, «faut pas chercher le panda». La dernière mise à jour de l'algorithme de recherche de Google, baptisée après les mangeurs de bambous, ne fait pas que des heureux. Après un déploiement fin février aux Etats-Unis, le système chargé de lutter contre les «fermes de contenus» a été étendu au reste du monde anglo-saxon (google.fr attendra encore un peu). Mais alors que de plus en plus de statistiques avant/après sont disponibles, une question se pose: l'algorithme fait-il trop de zèle?

Retour en arrière. De plus en plus critiqué pour la baisse de la qualité de sa recherche, Google a réagi fin février. Spam, doublon, sites de piètre qualité... Google fait du ménage. Panda, la dernière mise à jour de son algorithme, s'attaque notamment aux «fermes de contenus», ces sites qui agrègent de multiples liens et contenus extérieurs et empochent de juteuses recettes publicitaires. Selon Google, le changement concerne 11,8% des requêtes.

Un site de Microsoft touché

Panda a fait quelques heureux. Les grands sites d'informations, notamment, ont vu leur visibilité grimper (au Royaume-Uni: TechCrunch, Mashable, la BBC, le Guardian). En revanche, en plus des fermes de contenus (qui proposent des entrées souvent peu intéressantes pour l'utilisateur), d'autres sites a priori utiles ont été négativement touchés.

Le plus emblématique: ciao.co.uk, un comparateur de prix appartenant à Microsoft, qui permet également aux utilisateurs de noter des produits et des services. Le site a vu sa visibilité Google sombrer de 94%, selon SearchMetrics. De quoi donner du grain à Microsoft, qui a déjà utilisé cet exemple le mois dernier pour porter plainte contre Google auprès de la Commission européenne pour «abus de position de dominante».

Certains ne sont pas surpris. «J'utilise Ciao.co.uk comme l'exemple à ne pas suivre pour mes clients», écrit un expert en SEO (optimisation pour moteur de recherche) sur ce forum profesionnel. «Certains tests sont republiés des dizaines de fois sur de multiples pages», explique-t-il, recommandant de ne pas spammer, de privilégier les contenus exclusifs et de renoncer à la publicité qui empêche de lire une entrée.

Google se défend

Vendredi, l'entreprise s'est défendue: «Si vous prenez en compte l'échelle gigantesque de la recherche, penser que nous pourrions trafiquer les résultats est absurde», a confié Google à l'AFP. Le groupe explique que si un site s'estime injustement puni, il peut le signaler sur ce forum et que son cas sera examiné. Mais Google affirme être «confiant» dans la qualité de son algorithme, au vu des tests effectués.

Sur le forum, de nombreux web-masters se plaignent. «Mon seul crime est d'héberger des contenus générés par les utilisateurs», attaque l'un. «J'ai perdu 50% de mon trafic et de mes revenus publicitaires», renchérit un autre, à la tête d'un site de conseils spirituels chrétiens.

A l'usage, dur de se faire un avis. Globalement, Panda semble plutôt positif pour l'utilisateur, mais certaines victimes collatérales, comme le portail français Wikio (qui après tout, n'est pas tellement différent de Google news, si ce n'est qu'il agrège aussi des contenus de blogs) peuvent légitimement poser des questions. Google n'était pas disponible dans l'immédiat.
— Philippe Berry

Le hacker passe à la télé et se retrouve en prison sans passer par la case départ

Avis aux hackers avides de notoriété: la police aussi regarde la télé.

Et les policiers français ne tapent pas tous avec deux doigts.

Un hacker français en a fait l’expérience tout récemment:

Dans un documentaire signé Complément d’Enquête intitulé “Internet, WikiLeaks, les dangers de la transparence” diffusé sur France 2 le 28 février dernier, le hacker présenté sous le pseudo de “Carl” se vante d’avoir piraté les réseaux de l’Armée française et du fournisseur de matériel de défense Thalès.

Carl effectue un certain nombre de démonstrations devant la caméra: après un defacing du site d’un régiment de l’armée de terre, le reportage montre le hacker en train de parcourir certains des milliers de documents internes dérobés à Thalès.


Thalès a logiquement déposé plainte. Les enquêteurs ont remonté sa trace et fini par l’arrêter chez lui le 7 avril. “Carl” est aujourd’hui en détention provisoire et risque bien de passer plusieurs années derrière les barreaux pour ses différents exploits, parmi lesquels des vols et revente de numéros de cartes de crédit assez éloignés de son discours de chevalier blanc désireux de créer un Wikileaks à la française.

Présenté initialement comme un Anonymous, le groupe s’est ensuite distancié de Carl, précisant que le but du groupe n’est pas de gagner de l’argent en commettant des cyber-crimes. [The Reg]

— Gizmodo en partenariat avec 20minutes

Chaque année, les baleines à bosse mâles chantent toutes le même tube

Les baleines seraient mélomanes...

Toutes les baleines à bosse mâles dans l'océan finissent par chanter la même gamme de sons qui change chaque année et dont les nouvelles versions se propagent d'ouest en est, selon une étude australienne parue ce jeudi dans la revue américaine Current Biology.

«Le chant émerge dans une population de baleines à bosse se déplaçant le long de la côte orientale de l'Australie, puis cette même mélodie se retrouve très à l'est chez d'autres groupes de ces cétacés jusqu'en Polynésie française», explique Ellen Garland, de l'Université du Queensland en Australie, un des auteurs de cette communication.

Echanges culturels

«Nous avons observé un changement culturel sur une vaste échelle», poursuit-elle. «De nombreux chants se propagent ainsi de groupes en groupes au fil des ans, conduisant tous les mâles à changer de gamme pour chanter le dernier air», poursuit-elle. «C'est la première fois qu'un échange culturel sur une aussi vaste région et taille de population est observé chez une espèce animale autre que les humains», selon elle.

Une fois que le nouveau chant émerge, tous les mâles semblent rapidement changer leur partition et le nouveau «tube» est largement repris pendant la saison d'accouplement pour totalement s'imposer à la fin, montre cette recherche.

Raisons inexpliquées

La plupart du temps, le dernier chant en vogue contient certains éléments du tube de l'année précédente mélangé avec quelque chose de nouveau. «Ce serait un peu comme si on mélangeait des parties d'un vieil air des Beatles à une chanson de U2», relève Ellen Garland ajoutant que «parfois ils commencent à chanter une mélodie complètement nouvelle».

Ces chercheurs n'ont pas avancé de raisons expliquant pourquoi le nouveau chant des baleines à bosse mâle se propage d'ouest en est. Il n'est pas non plus établi si ces chants sont destinés à séduire les femelles ou à repousser les mâles rivaux, ajoutent-ils.
— © 2011 AFP

Le PlayBook, une tablette solide... à condition de posséder un BlackBerry

Les médias américains sont plutôt agréablement surpris par la tablette. Dommage que RIM se tire une balle dans le pied avec des choix incompréhensibles...

De notre correspondant à Los Angeles

Tablettes, acte 3. Après la sortie de l'iPad 2 et des tablettes sous Android Honeycomb comme le Xoom de Motorola, c'est au tour de RIM d'entrer dans la danse avec son PlayBook, disponible le 19 avril aux Etats-Unis (et sans doute d'ici l'été en Europe). Est-ce un iPad killer? Absolument pas, répondent les testeurs américains. Une alternative intéressante? Oui, mais pas pour tout le monde. Explications.

http://www.youtube.com/watch?v=eAaez_4m9mQ&feature=player_embedded#t=21s

Hardware: solide

Déjà utilisé par Samsung sur le Galaxy Tab, le format 7 pouces choisi par RIM divise toujours. PC World apprécie «de pouvoir l'emporter dans une grande poche de manteau». Mais selon Engadget, «même si la mobilité compte, le format 10 pouces reste plus confortable à utiliser». Tout le monde loue, en revanche, les qualités de l'écran, «très réactif», note le Wall Street Journal, des haut parleurs, et des deux caméras, avec «le meilleur appareil photo» existant sur une tablette, selon Gizmodo. La batterie, elle, déçoit légèrement, avec des chiffres allant de «5 à 6 heures» pour le WSJ, à 7h01 pour Engadget, loin des 10 heures de l'iPad 2. Mais à la différence de la tablette d'Apple, le PlayBook embarque directement une sortie HDMI, ainsi qu'un port micro-USB.

Logiciel: RIM enfin dans la course

Oubliez le système vieillissant des BlackBerry, le PlayBook embarque un OS tout neuf, développé par QNX, une entreprise rachetée par RIM. «L'interface utilisateur est le point fort du PlayBook», estime le WSJ. «Le multitasking n'a jamais été aussi bien pensé», écrit PCMag, qui précise que Flash mobile y est bien mieux opimisé que sur Android. Plusieurs critiques notent cependant que de nombreux éléments «copient» le WebOS» de Palm. David Pogue, du New York Times, prévient «que de nombreux bugs sont encore présents» et que RIM «travaille dur pour les corriger avant la sortie».

Les apps: le désert et un choix inexcusable

«Est-ce que vous êtes assis», prévient David Pogue. «Le PlayBook n'a pas d'applications natives pour les emails, les contacts, le calendrier ou même la messagerie populaire BBM», attaque Wall Mossberg. On répète: la plupart des fonctions basiques de tout smartphone ou tablette sont passées à la trappe. Explication: on peut synchroniser son BlackBerry, pour profiter de la connexion Internet 3G et de ses apps bureautiques, qui se lancent alors sur le PlayBook via un logiciel baptisé Bridge. Que se passe-t-il pour tous ceux qui ne possèdent pas de BlackBerry (soit 90% de la planète)? Rien, nada. Il faut passer par le navigateur –encore faut-il se trouver dans le voisinage d'un hotspot wifi. RIM justifie sa décision pour des raisons de sécurité. Mais la presse US, à l'unanimité, estime qu'il s'agit d'un «deal-breaker». Le reste des apps (3.000, au lancement) n'est pas épargné. «La plupart sont des conversions d'apps Flash, loin d'être optimisées pour le tactile», note Josh Topolsky.

Conclusion: Attendre une mise à jour logicielle

«Dans l'état, je ne peux pas recommander son achat. Le PlayBook est davantage un compagnon au BlackBerry qu'une tablette utilisable seule», conclut le gourou Walt Mossberg. David Pogue n'en revient pas: «Il y a des caméras mais pas de logiciel de chat vidéo». Mais tout espoir n'est pas perdu. Les apps natives manquantes devraient débarquer cet été, lors d'une mise à jour logicielle. Le PlayBook supportera également les apps Android, via un mode émulation. Mais dans l'immédiat, à moins de posséder un BlackBerry, inutile de demander à un ami américain de vous expédier le PlayBook.

— Philippe Berry

L'incendie d'un immeuble fait cinq morts à Paris

CATASTROPHE - 300 pompiers ont été mobilisés...

Dramatique incendie dans le XXe arrondissement de Paris. Le feu qui s’est déclaré dans un immeuble de la Cité du Labyrinthe, dans le quartier de Ménilmontant, a fait cinq morts et 57 blessés, dont six grave, selon la préfecture de Paris.

Le feu, d’origine encore indéterminé, a pris vers 2h30 du matin, au rez-de-chaussée de l’immeuble privé, qui n’était pas vétuste. Sur les cinq morts, quatre ont péri en se jetant par les fenêtres, même si des habitants avaient placé des matelas pour amortir la chute. Parmi les six blessés graves hospitalisés figure un sapeur-pompier qui est tombé d'une échelle, a précisé la préfecture. Par ailleurs, deux pompiers et six enfants figurent parmi les blessés légers.

300 pompiers

Les 300 sapeurs-pompiers ont mis plus de deux heures pour éteindre l’incendie et empêcher une propagation aux immeubles attenants. Face à l’ampleur du sinistre, Bertrand Delanoë, le maire de Paris, et Frédéric Calendra, la maire du XXe arrondissement, se sont rendus sur place. La mairie du XXe a ouvert en urgence un gymnase pour accueillir les familles évacuées. «Elles seront relogées», a promis la maire.

Selon Frédéric Grojean, porte-parole des sapeurs-pompiers de Paris, il y a trois femmes et un homme parmi les personnes décédées mais la cinquième victime n'a pas encore pu être identifiée. «Les occupants ont été surpris dans leur sommeil. Par définition, ils ne pouvaient évacuer leur appartement par la cage d'escalier qui était sinistrée, qui était en flammes», a-t-il ajouté à des journalistes sur place.

«Ces occupants n'avaient pas d'autre moyen que de s'enfermer ou de nous attendre ou, si l'appartement était déjà attaqué par le sinistre, d'évacuer par les moyens qui étaient les leurs et c'est donc la défenestration», a-t-il ajouté.

Le laboratoire central de la préfecture a été chargé des investigations pour déterminer l’origine du sinistre. Le maire de Paris, Bertrand Delanoë, a déclaré dans un communiqué qu'une enquête judiciaire devrait déterminer l'origine du sinistre mais «cet immeuble modeste» ne présentait selon lui «pas de signe d'insalubrité» 
— M.P. avec Reuters

Côte d'Ivoire: A Abidjan, les Français commencent à regagner leur domicile

Les consignes «extrêmes» de sécurité de l'armée française restent tout de même en vigueur...

La vie a repris peu à peu son cours ce mercredi à Abidjan, deux jours après l'arrestation de Laurent Gbabgo, même si des scènes de violence constatées dans plusieurs quartiers de la ville entretiennent encore un climat de peur et empêchent certains Français restés sur place de regagner leur domicile.

Abass Zein, président de l’annexe ivoirienne de l’association «Français du Monde», a indiqué à 20Minutes se trouver hors de la capitale économique du pays «pour question de sécurité». Contacté par 20Minutes, le Quai d’Orsay a en effet précisé que la situation actuelle dans la capitale économique du pays ne permettait toujours pas de lever «les consignes de sécurité extrêmes» préconisées, à savoir «rester confiné chez soi».
«Une bonne partie» des Français ont regagné leur domicile...

Cependant, «ceux qui veulent rentrer chez eux le peuvent» et «une bonne partie» des milliers de Français et des étrangers qui avaient trouvé refuge sur le camp militaire français de Port-Bouët, à Abidjan, ont regagné leur domicile, a déclaré à 20Minutes le colonel Thierry Burkhard, porte-parole du chef d'état-major des armées. Actuellement, il resterait 850 Français sur place sur les 8.000 restés à Abidjan ces dernières semaines malgré les intenses combats entre pro-Gbagbo et pro-Ouattara.

Mais le camp de Port-Bouët n’a pas vocation à accueillir des civils pour une durée trop longue. L’armée française attend donc le feu vert du ministère des Affaires étrangères avant d’inviter les derniers réfugiés à quitter les lieux. «C’est une question de jours», a précisé le colonel Thierry Bukhard.

Toutefois, pour le Quai d’Orsay, les Français de Côte d’Ivoire «souhaitent continuer à vivre sur place». Aucun rapatriement en France n’avait été mis en oeuvre, mais des places sur des vols militaires à destination de Dakar (Sénégal) ou Lomé (Togo) étaient tout de même disponibles. Par ailleurs, Air France a repris ses vols au départ et à destination d’Abidjan, a précisé le ministère.
— Corentin Chauvel

Tueur en série de Long Island: Nouveaux corps, nouvelles pistes

La police cherche toujours le tueur de prostituées, qui pourrait bien faire partie de ses propres rangs...

«C’est un serial killer prolifique qui est très organisé.» Pour cet enquêteur, plus de doutes, c’est bien un tueur en série qui est responsable de la mort de plusieurs prostituées à Long Island. Un voire deux nouveaux corps ont été retrouvés mardi, mais la police tarde cependant à identifier un suspect.
«C’est un psychopathe avec beaucoup de sang-froid»... 

Le tueur pourrait être quelqu’un de «charmant», prévient un ex-profiler du FBI. «Le public a tendance à croire que nous devons rechercher un monstre qui suinte du slime vert et agit comme un fou, mais ça n’est pas le cas», poursuit la spécialiste.

«C’est un psychopathe avec beaucoup de sang-froid et aucune empathie», «je pense qu’il habite dans le coin», a estimé un autre profiler. Mais en réalité tout ce que les enquêteurs savent sur le tueur, c’est qu’il a contacté les prostituées par le site Craiglist à chaque fois, puis s’est systématiquement débarrassé du téléphone qu’il avait utilisé pour les joindre. Depuis, l’homme aurait même contacté les proches de certaines victimes pour les menacer.
Le tueur pourrait être un policier

La sœur d’une des victimes a ainsi été appelée et a eu la surprise d’être appelée par son prénom. Et le tueur, en plus d’être bien renseigné, semble bien connaître les méthodes d’enquête et parvient à éviter les pièges, en utilisant des téléphones jetables et en appelant de lieux très fréquentés pour ne pas être repéré.

De quoi alimenter la rumeur selon laquelle le serial killer serait un membre de la police. Les enquêteurs, cependant, indiquent n’avoir aucun suspect. Ils cherchent cependant à établir le lien entre ces affaires, qui ont eu lieu entre 2007 et 2010, et quatre autres meurtres de prostituées, en 2006 à Atlantic City. Dans cette affaire, un suspect avait été arrêté, mais avait dû être libéré, faute de preuves.

— J. M.